La semana pasada, cuando las negociaciones se reanudaron, Jake Sullivan, un asistente principal del presidente electo Joe Biden, instó a los líderes europeos a detenerse, vocación para “consultas tempranas” con la nueva administración. El miércoles, Europa siguió adelante sin ellos.
Los líderes europeos plantean el acuerdo como una cuestión de acceso al mercado, argumentando que el acuerdo ofrece a la UE algo parecido al acuerdo comercial de “Fase 1” entre Estados Unidos y China y afirman haber asegurado una “palanca” con la que presionar a China. sobre el trabajo forzoso.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, tuiteó El miércoles que el acuerdo “defenderá nuestros intereses” y “promoverá nuestros valores fundamentales”.
Los críticos del acuerdo argumentan que Europa se está acercando a una China cada vez más autoritaria en un momento en que Beijing ha mostrado poca inclinación a seguir las reglas. Algunos esperaban que la UE se uniera a Estados Unidos para presionar a China en lugar de hacerlo solo.
El vaivén sobre el pacto pone de relieve cuán importante y complicado se ha vuelto China, tanto dentro de la UE como entre Europa y Estados Unidos.
Dentro de la UE, hay una nueva cautela de China, pero no hay un consenso real sobre qué hacer. Biden ha prometido trabajar con aliados en China, aunque queda por ver si Europa, desdeñada por el presidente Trump, está ansiosa por trabajar en equipo.
Por esta razón, el destino del acuerdo se verá como una prueba temprana de la voluntad de Europa de trabajar con la administración entrante en varios temas en los próximos meses y años.
La UE y China tardaron mucho en llegar tan lejos. Europa ha sostenido durante mucho tiempo que las empresas chinas disfrutan de un mejor acceso a los mercados europeos que viceversa. El Acuerdo Integral de Inversión, o CAI, busca abordar esa brecha.
Las negociaciones comenzaron en 2014, pero se han movido lentamente y se estancaron hasta el verano, cuando Alemania comenzó una presidencia de seis meses de la UE y comenzó a presionar por un acuerdo.
La derrota electoral de Trump le dio a China un incentivo para negociar con la esperanza de llegar a un acuerdo antes de que Biden pudiera reunir aliados contra este tipo de acuerdo.
El acuerdo, si se ratifica, relajaría teóricamente las restricciones a las empresas europeas en el estrictamente controlado mercado chino. Las empresas europeas ya no estarían obligadas a operar empresas conjuntas con socios chinos, por ejemplo, ni se verían obligadas a compartir tecnología, según el comunicado de prensa de la Comisión Europea.
Los críticos han argumentado que estas ganancias significan poco para las empresas europeas si no se puede confiar en que China respete el estado de derecho.
Los líderes europeos enfatizaron el miércoles que el acuerdo ayudará a Europa a impulsar a China sobre los derechos humanos al lograr que el país se comprometa a hacer “esfuerzos continuos y sostenidos”Para ratificar los convenios de la Organización Internacional del Trabajo sobre trabajo forzoso.
Pero China tiene una larga historia de ratificar tratados de derechos humanos e ignorarlos. Los críticos cuestionan si la UE, después de llegar a un acuerdo, estará en una posición sólida para evitar que eso vuelva a suceder.
Con la UE dividida en el pacto y Washington en frío por ahora, la única parte que parece feliz con el acuerdo es China.
El miércoles, los medios de comunicación controlados por el Partido Comunista presentaron imágenes del presidente Xi Jinping hablando por teleconferencia con los líderes de la UE, junto con titulares que celebran la noticia de “ganar-ganar”.
The Global Times, un medio controlado por el partido conocido por su tono nacionalista, calificó el acuerdo como “un regalo de Año Nuevo para el mundo”.
Xinhua, una agencia de noticias controlada por el partido, transmitió el entusiasmo de Xi y dijo que el líder chino elogió el acuerdo como “equilibrado, de alto nivel y mutuamente beneficioso”.
El informe de Xinhua no menciona el trabajo forzoso.
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