El plasma sanguíneo de los pacientes recuperados de Covid-19 puede ayudar a los adultos mayores a evitar enfermarse gravemente con el coronavirus, si la terapia se administra a los pocos días del inicio de la enfermedad, encontró un ensayo clínico pequeño pero riguroso en Argentina.
Los resultados, publicados el miércoles en la revista New England Journal of Medicine, son algunos de los primeros en apuntar de manera concluyente hacia los efectos beneficiosos del tratamiento que a menudo se discuten. Llegan casi cinco meses después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos, bajo presión del presidente Trump, diera luz verde de emergencia a la terapia para su uso en personas hospitalizadas con Covid-19.
Miles de pacientes han recibido infusiones de plasma en los meses posteriores, mientras los investigadores esperaban los datos. El nuevo estudio es uno de los primeros ensayos clínicos bien diseñados que demuestra que la terapia tiene algún beneficio. “Eso es algo de lo que hemos estado buscando, en términos de tener realmente evidencia”, dijo el Dr. Boghuma Kabisen Titanji, médico de enfermedades infecciosas de la Universidad de Emory que no participó en la investigación.
El plasma convaleciente, el líquido amarillo pálido que queda después de que la sangre es despojada de sus glóbulos rojos y blancos, está repleta de moléculas que combaten enfermedades llamadas anticuerpos.
El nuevo estudio, dirigido por el Dr. Fernando Polack, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y director científico de la Fundación INFANT en Argentina, parece aclarar las circunstancias en las que el plasma funciona mejor.
En 80 personas, una infusión de plasma redujo el riesgo de desarrollar un caso grave de Covid en un 48 por ciento, en comparación con otro grupo de 80 que recibió una solución salina en su lugar, encontró el estudio.
Los parámetros del estudio fueron estrictos: todas las personas inscritas en el ensayo tenían al menos 65 años, un grupo conocido por tener un mayor riesgo de enfermarse gravemente. Aproximadamente la mitad de los participantes también tenían problemas de salud que los hacían más vulnerables al virus. Y la terapia de plasma, que se evaluó para asegurar que contenía altos niveles de anticuerpos, siempre se administró dentro de los tres días posteriores a los primeros síntomas de los pacientes.
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