Hace un año, la nación vio con horror cómo el nuevo coronavirus devastaba una de las ciudades más grandes de Estados Unidos. La ciudad de Nueva York fue el epicentro temprano del condado para COVID-19, con unos 203,000 casos de la enfermedad reportados en la ciudad solo durante los primeros tres meses de la pandemia. Cientos de muertes ocurren cada día, y durante meses cualquier alivio de la devastación pareció esquivo.
Los trabajadores de la salud en el frente de la pandemia sintieron los efectos de la crisis de primera mano, y un nuevo estudio apunta a un grupo en particular que experimentó niveles asombrosos de ansiedad y depresión durante la primera ola del virus: las enfermeras.
Un nuevo estudio de la Facultad de Enfermería Rory Meyers de la Universidad de Nueva York encontró que las enfermeras de la ciudad que atienden a pacientes con COVID-19 durante la primera ola de la pandemia experimentaron ansiedad, depresión y enfermedad. Pero el estudio, publicado en Nursing Outlook a principios de este mes, también identificó los pasos que tomaron los hospitales de enfermeras para protegerlos durante la primera ola, lo que los autores del estudio dicen que puede servir como un ejemplo de lo que los hospitales pueden hacer durante las crisis de salud pública para apoyar a sus enfermeras. personal de enfermería y proteger su salud mental.
El estudio se basa en una encuesta a unas 2.495 enfermeras de cuatro hospitales en el área de la ciudad de Nueva York que forma parte de NYU Langone Health. Este estudio se llevó a cabo de mayo a julio de 2020, durante la primera ola de la pandemia.
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Casi el 27% de las enfermeras encuestadas dijeron que experimentaron ansiedad durante la primera ola, mientras que el 17% dijeron que tenían depresión. Estos niveles aumentaron cuanto más atendieron las enfermeras a los pacientes con COVID-19, y las enfermeras de las unidades de cuidados intensivos tenían más probabilidades de reportar depresión que las enfermeras que trabajaban en otros departamentos. Mientras tanto, las enfermeras más jóvenes tenían más probabilidades de experimentar ansiedad y depresión que las enfermeras mayores, encontró el estudio.
Alrededor del 13% de las enfermeras encuestadas dijeron que ellas mismas contrajeron el virus, mientras que el 24% dijeron que tenían familiares o un amigo cercano que lo contrajeron.
Además, casi la mitad de los encuestados dijeron que tenían que aislarse por sí mismos, mientras que casi 1 de cada 5 vivía en viviendas temporales proporcionadas por su hospital.
“El conflicto entre el trabajo y las responsabilidades del hogar se relacionó con niveles más altos de depresión y ansiedad; residir en una vivienda temporal se relacionó con una menor depresión y ansiedad”, también encontraron los autores del estudio.
Sin embargo, hubo varias formas clave en que las enfermeras dijeron que sus hospitales las apoyaron durante esta crisis.
Un enorme 75% de las enfermeras encuestadas dijo que el apoyo de los compañeros de trabajo les ayudó a seguir adelante en el cuidado de pacientes afectados por el virus, mientras que el 58% dijo lo mismo de familiares y amigos.
“Más de la mitad de los encuestados fueron asignados a una nueva unidad como parte de la respuesta de su hospital a la pandemia. De ellos, el 77% sintió que habían recibido suficiente apoyo del personal de la nueva unidad”, encontró el estudio.
En general, menos ansiedad y depresión se asociaron con más apoyo en el lugar de trabajo, mejores relaciones laborales entre el médico y la enfermera, así como el acceso a ciertos recursos hospitalarios, como el equipo de protección personal adecuado.
“La ansiedad y la depresión fueron más altas entre las personas con más limitaciones organizativas”, anotaron los autores del estudio.
Las enfermeras que sentían que estaban debidamente capacitadas para “ponerse, quitarse y desecharse el EPP” dijeron que esto les ayudó a cuidar mejor a los pacientes, mientras que otras mencionaron “tener una sensación de dominio en el trabajo” como “el factor más protector contra la depresión y la ansiedad”. durante la primera ola de la pandemia.
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“La educación y la experiencia previas no se tradujeron necesariamente en una pandemia con un virus nuevo: el 24% de las enfermeras tenían experiencia previa con epidemias y solo el 23% informó que su educación en enfermería fue útil para el cuidado de los pacientes con COVID-19”, según el estudio. .
“Una parte fundamental de la respuesta de salud pública a la pandemia de COVID-19 debe ser el apoyo a la salud mental de nuestros trabajadores de primera línea. Nuestro estudio demuestra que los recursos institucionales, como las relaciones de apoyo con el personal, el desarrollo profesional, la provisión de vivienda temporal y el acceso a equipo de protección: se asociaron con niveles más bajos de ansiedad y depresión entre las enfermeras “, dijo Christine T. Kovner, RN, Ph.D., profesora Mathey Mezey de enfermería geriátrica en NYU Meyers y autora principal del estudio, en un comunicado.
“Los hospitales pueden desempeñar un papel en la construcción y el mantenimiento de la resiliencia de su fuerza laboral al comprender los factores desencadenantes que contribuyen al estrés, la depresión y la ansiedad, y al desarrollar recursos para minimizar estos factores, particularmente durante las crisis”, agregó Kovner.
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