(CNN)– Una ola de calor sin precedentes ha horneado el oeste de Estados Unidos durante días —alimentando incendios forestales destructivos y amenazando con cortes de energía en California— y podría durar aún más tiempo debido a los efectos de un huracán que se forma a lo largo de la costa del pacífico de méxico.
Sacramento alcanzó los 46 grados Celsius este martes, el día más caluroso registrado en la capital del estado, según el Servicio Meteorologico Nacional. También se batieron registros en toda la zona de la bahía, con algunas ciudades batiendo los registros diarios anteriores por más de 10 grados.
“Ahora nos dirigimos a la peor parte: el riesgo de apagones es real”, dijo el gobernador de California, Gavin Newsom, en un tuit este martes, añadiendo que las temperaturas en el estado son “sin precedentes”.
La ola de calor será la más calurosa y larga registrada en California para el mes de septiembre, dijo.
Desde hace días se insta a los residentes de California a poner los termostatos a 25 grados o más —a pesar del calor—, así como a evitar el uso de los electrodomésticos principales, ya apagar todas las luces necesarias entre las 4 de la tarde y las 9 de la noche.
Pacific Gas & Electric, la mayor empresa de servicios públicos del país, ha notificado a unos 525.000 clientes que se preparan para posibles cortes rotativos.
El Operador del Sistema Independiente de California —que gestiona la mayor parte de la red eléctrica del estado— emitió una alerta de emergencia para la noche de este martes, diciendo que las condiciones de la red habían empeorado y que el suministro de energía era insuficiente para cubrir la demanda. La alerta se levantó horas después y el operador agradeció la “conservación del consumidor”.
Aunque se esperaba un alivio para este jueves, ahora se espera que el calor agobiante dure al menos hasta elste viernes.
El huracán Kay traerá fuertes lluvias y vientos fuertes a la costa mexicana, pero lejos de su centro, la tormenta también dictará el patrón meteorológico para el sur de California.
Kay seguirá estando a unas 350 kilómetros al sur de San Diego este viernes, según el Servicio Meteorológico Nacional en Los Ángeles, pero el flujo alrededor de la tormenta traerá vientos del este a la zona, lo que podría traer un calor extremo hasta las playas.
El servicio meteorológico de San Diego amplió el aviso de calor excesivo para la región hasta este viernes para tener en cuenta la posibilidad de que lleguen a la costa temperaturas elevadas de entre 32 y 38 Celsius.
El calor abrasador bate records
Según el servicio meteorológico, se han batido numerosos registros de calor en todo el Oeste.
En California, el aeropuerto de San Francisco alcanzó los 36 grados este lunes, batiendo un récord diario. Salinas alcanzó los 39°C, superando el anterior récord de 33°C establecido en 2004. Livermore logró un récord de 46 grados.
Salt Lake City alcanzó los 40 grados este lunes, el día de septiembre más caluroso registrado y también el 32º día de este año con temperaturas que alcanzaron al menos los 37 grados, superando el récord anterior en 11 días.
Las temperaturas en Billings, Montana, alcanzaron los 37 grados el lunes, lo que empató el récord anterior. Es la primera vez que Billing alcanza también los 37 grados dos veces en el mismo mes de septiembre.
Los científicos afirman que el calor abrasador forma parte de un patrón global de aumento de las temperaturas, y que el cambio climático está haciendo que las olas de calor sean más calientes y frecuentes.
Las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de las actividades humanas han calentado el planeta alrededor de 1,2 grados centígrados desde la época preindustrial y esa base cálida más significativa que se pueden alcanzar temperaturas más altas durante los episodios de calor extremo, dicen los científicos .
Incendios forestales en todo el Oeste
Las condiciones de calor y secuencia también significan que los incendios se extenderán más rápidamente, serán más intensos y arderán durante más tiempo.
La semana pasada se produjeron varios incendios forestales destructivos, y al menos cuatro personas fallecieron en dos incendios en California que también quemaron casas y miles de acres de tierra.
Los incendios, que arden simultáneamente en tierras resecas y afectados por la sequía, han ahogado la cálida atmósfera con humo, lo que ha provocado una calidad de aire insalubre en algunas partes de los estados occidentales.
El peso de humo, procedente de numerosos incendios forestales, es visible desde el espacio, según las imágenes publicadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Los incendios también han desplazado a millas de residentes a medida que las llamas avanzan sobre las comunidades, cortando la vegetación seca y quemando casas y coches.
Dos personas aparecieron cuando el incendio de Fairview, que avanza a gran velocidad, se dañaron rápidamente sobre la vegetación reseca del sur de California el lunes, obligando a cientos de residentes a huir. El martes, el incendio había quemado 1800 hectáreas y estaba contenido en un 5%.
Al norte, en el condado de Siskiyou, dos mujeres, de 66 y 73 años, fallecieron en el incendio de Mill, que quemó 4.263 acres y destruyó 98 estructuras hasta el martes por la noche.
Cerca de allí, el Mountain Fire, que también arde en el condado de Siskiyou, arrasó 4.730 hectáreas .
En Oregón, el incendio de Cedar Creek ha consumido 7132 hectáreas en cinco días tras ser provocado por un rayo, según las autoridades.
Mientras tanto, el incendio de Ross Fork, en Idaho, que se inició a mediados de agosto, sigue ardiendo y ha consumido 10500 hectáreas. Los bomberos lo tienen contenido en un 2% este martes.
Taylor Romine de CNN contribuyó a este informe.
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