Reino Unido es uno de los primeros países en probar la vacuna del coronavirus en humanos. Lo harán a partir de hoy en el Hospital Universitario de Southampton. La vacuna ha sido desarrollada por el Instituto Jenner de la Universidad de Oxford. Se probará en 510 pacientes sanos de edades comprendidas entre los 18 y 55 años. El nombre científico de la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford es ChAdOx1 nCoV-19.
A pesar de tratarse de una muy buena noticia, el sector científico británico quiere mantener la calma. El equipo de investigadores del Instituto Jenner ha declarado que aunque las pruebas resulten exitosas -son pruebas divididas en 3 fases- la vacuna no se comercializará por lo menos hasta otoño.
El prototipo con el que se realizarán las pruebas fue elegido entre otros muchos por la fuerte respuesta inmune que genera y por no dar pie a una replicación viral. Este prototipo se probó anteriormente en animales y únicamente causaba un catarro común en chimpancés. El objetivo era encontrar una vacuna capaz de destruir el virus, pero causando el menor daño posible en la persona vacunada. De esta forma podría administrarse a personas mayores y vulnerables.
Otros países como China o Estados Unidos también están comenzando a realizar las pruebas de sus vacunas con humanos. La propagación del virus por todo el planeta ha hecho que casi 150 prototipos de vacuna se estén investigando globalmente.
El Gobierno británico financiará la investigación de vacunas en Reino Unido
El Gobierno de Boris Johnson ya ha destinado por el momento más de 40 millones de libras a las dos principales investigaciones desarrolladas en Reino Unido. Una de ellas sería la del Instituto Jenner, a la que han destinado 22 millones de libras. La otra investigación es la llevada a cabo por el Imperial Collegeque ya ha recibido 25 millones de libras y que comenzaría a realizar sus pruebas en humanos a partir de junio. El ministro de Sanidad británico Matt Hancockanunció a los científicos que lideran estos proyectos que “el gobierno hará todo lo que esté en sus manos para apoyarles”.
NEWS: The first human trials for vaccines begin in the UK on Thursday. We’re giving the 2 leading UK vaccine teams at Oxford & Imperial all the support they need to make it happen pic.twitter.com/VGVwqyNpJ2
— Matt Hancock (@MattHancock) April 21, 2020
Estos centros de investigación están sobre todo preocupados por la capacidad de producción. Si se diera el caso de tener una vacuna efectiva lista para la venta, no tendrían la capacidad de producir la cantidad necesaria. “Lo que más necesitaríamos por parte del Gobierno es que nos ayudara a acelerar el proceso de fabricación de la vacuna”, comentaba Sarah Gilbert, profesora del Instituto Jenner.
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